Therapeutisches Ritual

Ein therapeutisches Ritual ist eine festgelegte Handlung, die ein Klient über einen vereinbarten Zeitraum selbst ausführt. Sie bildet ein inneres Thema körperlich ab und markiert einen Übergang. Vier Merkmale gehören dazu: eine konkrete Handlung, ein fester Rahmen aus Zeit und Ort, die Ansprache mehrerer Sinne und ein klarer Abschluss.

Der Baustoff liegt in der Sprache des Klienten. Wer wiederholt von Knoten, Fesseln und Festhängen spricht, bekommt ein Ritual, in dem etwas durchtrennt wird. Wer sein Erleben in Wasserbildern beschreibt, bekommt eines mit Wasser. Der Psychotherapeut Paul Leslie hat diese Ableitung aus den Metaphern des Klienten als Handwerk beschrieben und mit Fällen belegt.

Abgrenzung zu verwandten Begriffen

• Therapeutische Aufgabe meint jeden Auftrag für die Zeit zwischen zwei Sitzungen. Das Ritual ist eine Sonderform davon, die zusätzlich Bedeutung markiert.
• Symptomverschreibung verordnet das Symptom selbst, oft verstärkt. Ein Ritual kann damit arbeiten, muss es aber nicht.
• Übergangsritual ist der kulturanthropologische Oberbegriff für Hochzeit, Abschluss und Begräbnis. Im Coaching wird derselbe Mechanismus in kleinem Maßstab nachgebaut.
• Routine dient der Gewöhnung durch Übung. Ein Ritual zielt auf Bedeutung und hat deshalb einen Endpunkt.

Anwendung

Der Ablauf hat drei Schritte: die Sprachbilder wörtlich mitschreiben, aus dem wiederkehrenden Bild eine ausführbare Handlung ableiten, dann Zeit, Ort, Dauer und Abschluss gemeinsam festlegen. Fünfzehn Minuten täglich über zwei bis drei Wochen sind ein brauchbarer Startwert.

Grenzen: Bei selbstschädigendem Verhalten wird kein Ritual verschrieben. Bei Depressionen, Angststörungen, Trauma und Sucht gilt der Rechtsrahmen für Heilkunde in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Ausführlich beschrieben im Artikel Therapeutische Rituale im Coaching.