Hypnose bei Depression: gleichauf mit dem Goldstandard

Jemand sitzt in Tübingen in einem Behandlungsraum und weiß nicht, was er bekommt. Ein Losverfahren hat entschieden. Sechzehn bis zwanzig Einzelsitzungen über sechs Monate, danach fragt eine Person die Depressionsskala ab, die ebenfalls nicht weiß, welche Therapie gelaufen ist. 152 Menschen haben das durchlaufen. Am Ende trennten die beiden Verfahren 2,8 Prozentpunkte.

Erlaubt waren 16,4.

Das ist die erste methodisch strenge Studie, die Hypnotherapie bei Depression gegen die kognitive Verhaltenstherapie antreten ließ, also gegen das am besten belegte Gesprächsverfahren, das die Psychotherapie zu bieten hat. Diese Studie ist eine von über 300 auf meiner Seite Hypnose-Forschung: Studien im Überblick.

Was untersucht wurde

Eine randomisierte kontrollierte Studie an einem Zentrum, Universität Tübingen, Leitung Kristina Fuhr und Anil Batra. 152 Patienten mit einer leichten bis mittelschweren depressiven Episode wurden per Zufall einem von zwei Armen zugeteilt: Hypnotherapie oder kognitive Verhaltenstherapie. Beide Gruppen bekamen echte ambulante Einzelpsychotherapie, 16 bis 20 Sitzungen, verteilt auf ein halbes Jahr.

Gemessen wurde mit der Montgomery-Asberg Depression Rating Scale, abgefragt von Beurteilern, die nicht wussten, in welcher Gruppe der Patient war. Das ist der entscheidende Punkt an dieser Arbeit. Bei Hypnose erwarten Menschen etwas, und wer selbst ausfüllt, wie es ihm geht, bringt diese Erwartung mit. Hier sass die Messung ausserhalb.

Die Studie war als Nichtunterlegenheitsstudie angelegt. Vorher festgelegt: Wenn Hypnotherapie um höchstens 16,4 Prozentpunkte schlechter abschneidet, gilt sie als ebenbürtig.

Was herauskam

Der Unterschied in der prozentualen Symptomreduktion lag bei 2,8 Prozentpunkten zugunsten der Verhaltenstherapie, Vertrauensbereich minus 9,85 bis 15,44. In der Auswertung nur derjenigen, die die Therapie wie geplant durchliefen (134 Personen), waren es 4,0 Punkte, Vertrauensbereich minus 9,27 bis 17,27.

Beide Werte liegen weit innerhalb der Toleranzgrenze. Die Nichtunterlegenheit ist damit bestätigt.

Noch wichtiger finde ich, was danach passierte. Nach sechs und nach zwölf Monaten wurde erneut gemessen. Die Gleichwertigkeit hielt. Das ist nicht selbstverständlich: Eine Methode, die nur im Behandlungszeitraum trägt, wäre eine Episode. Diese hier hielt ein Jahr nach der letzten Sitzung.

Der Vertrauensbereich ist breit, und er reicht in beide Richtungen. Das heißt in Alltagssprache: Diese Studie kann nicht ausschließen, dass Hypnose ein Stück schwächer wirkt. Sie kann genauso wenig ausschließen, dass sie ein Stück stärker wirkt. Was sie zeigt, ist die Größenordnung. Wir reden hier über Rauschen zwischen zwei Verfahren, die beide arbeiten.

Wer sehen will, was passiert, wenn man die beiden Verfahren addiert statt vergleicht: Die Meta-Analyse von Ramondo über 48 Vergleiche aus demselben Jahr findet einen Zusatzeffekt, der nach Therapieende noch wächst.

Was das für Deine Praxis heißt

Ich (Marian Zefferer) lese diese Studie als Argument gegen den Methodenstreit. Wenn zwei völlig unterschiedlich begründete Verfahren bei derselben Diagnose nahezu dasselbe Ergebnis liefern, dann liegt die Wirkung nicht in der Technik. Sie liegt in dem, was beide Verfahren gemeinsam haben: ein Mensch, der zuhört, eine klare Struktur, eine Aufgabe für die Woche und sechzehn Mal die Erfahrung, dass sich etwas bewegen lässt.

Genau das beschreibt das Kooperationsprinzip, eines meiner 8 hypnotischen Prinzipien: Du arbeitest mit dem, was der andere mitbringt, und Du gibst ihm die Arbeit zurück, die nur er machen kann. Mehr dazu unter Kooperationsprinzip in der Hypnose.

Der Satz, den Du morgen sagen kannst, bei jemandem, der schwer durch seine Woche kommt: „Erzähl mir den einen Moment dieser Woche, in dem es ein bisschen leichter war als sonst."

Die Frage sucht keine Lösung. Sie unterstellt, dass es diesen Moment gibt, und sie schickt die Aufmerksamkeit dorthin. Was Du dann hörst, ist das Material, mit dem Du weiterarbeitest.

Die Gegenprobe: Höre Dir selbst zu, wenn Du nach der Belastung fragst. Wenn Deine nächsten drei Fragen alle in dieselbe Richtung gehen, hat die Problembeschreibung die Sitzung übernommen.

Grenzen der Studie

Es gab keine unbehandelte Kontrollgruppe. Die Autoren nennen das selbst als Einschränkung und begründen es ethisch: Depressive Patienten sechs Monate warten zu lassen, war nicht vertretbar. Damit zeigt die Studie, dass sich die beiden Verfahren nicht wesentlich unterscheiden. Dass beide wirken, ergibt sich nur indirekt aus dem, was zur Verhaltenstherapie schon bekannt ist.

Es war ein einzelnes Zentrum mit eigens geschulten Therapeuten. Ob dasselbe in einer normalen Praxis herauskommt, ist damit offen.

Und die Dosis gehört dazu: 16 bis 20 Sitzungen über sechs Monate. Das ist Psychotherapie in voller Länge. Wer aus dieser Studie ableitet, dass drei Hypnosesitzungen eine Depression erledigen, liest etwas hinein, das nicht drinsteht. Eingeschlossen waren leichte bis mittelschwere Episoden. Über schwere Depressionen sagt die Arbeit nichts.

Häufige Fragen

Hilft Hypnose bei einer Depression? In der randomisierten Studie von Fuhr und Kollegen aus 2021 war Hypnotherapie bei leichter bis mittelschwerer Depression der kognitiven Verhaltenstherapie nicht unterlegen: 152 Patienten, 16 bis 20 Sitzungen, Unterschied 2,8 Prozentpunkte bei einer Toleranz von 16,4, stabil nach sechs und zwölf Monaten. Hypnose ist dabei eine Form von Psychotherapie mit allem, was dazugehört: Diagnose, Dauer, Begleitung. Eine Depression ist eine behandelbare Erkrankung, und die Behandlung gehört in fachliche Hände. Wenn Du selbst gerade an einem Punkt bist, an dem Du nicht mehr weiterweißt, oder Gedanken hast, Dir etwas anzutun, wende Dich an Deinen Arzt oder an die Telefonseelsorge unter 142 in Österreich und 0800 1110111 in Deutschland.

Wie viele Sitzungen braucht Hypnose bei Depression? Die Tübinger Studie arbeitete mit 16 bis 20 Einzelsitzungen über sechs Monate. Das entspricht einer regulären Kurzzeitpsychotherapie. Kürzere Formate wurden in dieser Arbeit nicht geprüft. Einen Hinweis in dieselbe Richtung gibt die Dosisauswertung bei chronischem Schmerz: Dort zeigte sich erst ab acht Sitzungen ein verlässlicher Effekt.

Ersetzt Hypnose Medikamente oder eine Verhaltenstherapie? Nein. Die Studie vergleicht zwei Psychotherapien miteinander, sie prüft keinen Ersatz für Medikamente. Wer antidepressiv behandelt wird, ändert daran nichts auf eigene Faust. Eine Übersicht über die Anwendungsfelder findest Du unter Hypnose bei Depression.

Fazit

152 Menschen, zwei Verfahren, ein halbes Jahr. Am Ende lagen 2,8 Prozentpunkte zwischen ihnen, und das Ergebnis hielt noch ein Jahr später.

Der Methodenstreit verliert damit viel von seiner Wucht. Was bleibt, ist die Frage, wie Du mit einem Menschen sprichst, der gerade nichts Leichtes findet.

Angenommen, Du würdest im nächsten Gespräch eine einzige Frage austauschen: die nach dem Problem gegen die nach dem leichteren Moment. Welche Antwort würdest Du hören, die Du bisher nie gehört hast?

Die sprachlichen Bausteine dafür findest Du im kostenlosen Hypnose-Workbook. Wie Du sie im Gespräch aufbaust, lernst Du im Hypnose-Practitioner.

Quelle

• Fuhr, K., Meisner, C., Broch, A., Cyrny, B., Hinkel, J., Jaberg, J., Petrasch, M., Schweizer, C., Stiegler, A., Zeep, C., & Batra, A. (2021). Efficacy of hypnotherapy compared to cognitive behavioral therapy for mild to moderate depression - Results of a randomized controlled rater-blind clinical trial. Journal of Affective Disorders, 286, 166-173. https://doi.org/10.1016/j.jad.2021.02.069

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